Basset hound är en av de mest ikoniska hundraserna i världen. Med sin långa kropp, korta ben, släpande öron och sorgsna blick är den omedelbart igenkännbar. Men bakom det långsamma, lite dråpliga yttret döljer sig en intelligent och ytterst specialiserad jakthund med ett av de mest känsliga luktsinnen som finns i djurriket – näst efter bloodhound.

Basset hound är byggd för att följa doftspår i timmar utan att tappa koncentrationen, vilket gör den till en legendar inom spårhundsraserna.

Basset hounds ursprung – från klostrets munkar till den engelska adeln

Rasens historia börjar i medeltidens Frankrike, i klostret Saint-Hubert, där munkar avlade fram spårhundar med exceptionell näsa och uthållighet. Syftet var att skapa en hund som kunde jaga långsamt, metodiskt och nära marken – perfekt för jakt till fots på småvilt som hare och kanin.

Ordet basset kommer från franskans bas (låg) med ändelsen -et, vilket betyder “den lilla låga”. Efter franska revolutionen blev basset-hundarna särskilt populära bland bönder som inte hade råd med hästjakt. De kunde enkelt följa hunden till fots, och tack vare dess lugna tempo var den lätt att hålla koll på även i tät skog.

På 1800-talet importerades franska bassets till England. Där korsades de med bloodhound för att ge dem kraftigare kropp, större huvud och ännu bättre luktsinne. Resultatet blev den brittiska basset hound – en robustare, långörad version med den karaktäristiska melankoliska min som vi känner i dag.

Det unika utseendet hos Basset hound

Basset houndens fysik är ett mästerverk av evolutionär anpassning till spårjakt. De korta benen beror på en genetisk variation kallad osteokondrodysplasi, som ger proportionell dvärgväxt men samtidigt kraftig benstomme. Detta gör att hunden kan röra sig långsamt och stabilt nära marken – perfekt för att följa svaga doftspår.

Fysiska kännetecken:

• Vikt: 18–27 kg
• Mankhöjd: 30–38 cm
• Lång, muskulös kropp med stark bröstkorg
• Kort, tät päls som är lätt att hålla ren
• Vanligaste färger: trefärgad (svart, vitt, tan) eller tvåfärgad (lemon och vitt)
• Öronen är så långa att de nästan når marken – och de hjälper faktiskt till att virvla upp doftpartiklar till nosen
• Huden är lös med rynkor kring ansikte och hals, vilket fångar doftmolekyler och förstärker spårkänslan

Trots sin kompakta storlek har basset hound mer benmassa per kilo kroppsvikt än någon annan hundras, vilket gör den förvånansvärt stark.

Temperament och beteende – envis charmör med stort hjärta

Basset hound är lugn, social och ofta otroligt tillgiven mot sin familj. Den trivs bäst i sällskap – ensamhet kan leda till sorgsna ljud och ibland destruktivt beteende. Rasen är tålmodig och fungerar utmärkt i hem med barn och andra hundar.

Men den är också ökänd för sin envishet. En basset hound tänker själv och följer sin näsa snarare än sin ägare. Därför krävs tålamod, humor och positiv förstärkning i all träning. Straff eller hårda metoder fungerar dåligt – men med rätt motivation (läs: godis) kan den prestera fantastiskt.

Deras starka jaktinstinkt gör att de gärna följer spår oavsett situation, vilket betyder att inkallning bör tränas tidigt.

Vanliga hälsoproblem hos Basset hound

Basset hound har en medellivslängd på 10–12 år, men rätt vård och viktkontroll kan förlänga livet betydligt. På grund av sin kroppstyp är rasen dock känslig för vissa sjukdomar och belastningar.

Vanliga hälsoproblem:

• Ryggproblem och diskbråck – deras långa rygg är utsatt vid hopp eller trappgång.
• Öroninflammationer – långa öron samlar lätt fukt och smuts. Regelbunden rengöring är avgörande.
• Hudinfektioner – fukt och bakterier i hudveck kan orsaka klåda och irritation.
• Glaukom och ögoninflammationer – orsakas ofta av ögonens form och hängande ögonlock.
• Magomvridning (GDV) – en livshotande åkomma som kräver omedelbar veterinärvård.
• Basset hound thrombopathy – en ärftlig blodsjukdom som påverkar koagulering.

Att hålla hunden smal, ge lagom motion och regelbundet kontrollera öron och hud är nyckeln till ett långt, friskt liv.

Skötsel och motion – låg energi, men inte lat

Trots sitt lugna yttre behöver basset hound daglig motion. De älskar promenader där de får använda sitt luktsinne – nosarbete och spårträning är idealiska aktiviteter. De ska dock inte överbelastas med hopp eller branta trappor, då det ökar risken för ryggskador.

Skötselråd:

• Borsta pälsen 1–2 gånger i veckan
• Rengör öronen minst en gång i veckan
• Torka hudveck regelbundet
• Undvik övervikt – extra kilon belastar leder och rygg
• Ge mental stimulans i form av spårlekar, gömda godbitar eller promenader i ny terräng

Basset hound i populärkulturen – från Elvis till Hush Puppies

Basset hounden har en unik plats i kulturen tack vare sitt uttrycksfulla ansikte och sin charm.

• Elvis Presley sjöng sin låt Hound Dog till en basset hound vid namn Sherlock i ett tv-framträdande 1956.
• Serien “Fred Basset” har gått i brittiska dagstidningar sedan 1963 och är baserad på just denna ras.
• Hush Puppies – det amerikanska skoföretaget – har en basset hound som sin symbol.
• I flera Disney-filmer som Aristocats och The Great Mouse Detective förekommer basset-liknande karaktärer.

Basset hound i Sverige – från jakthund till familjemedlem

I Sverige används basset hound numera främst som sällskapshund, även om den fortfarande uppskattas för sitt fantastiska luktsinne. Svenska uppfödare fokuserar på mental stabilitet, hälsa och korrekt kroppsbyggnad.

Rasen passar bäst hos ägare som har tålamod, humor och förståelse för dess natur. Den behöver närhet, tydlighet och dagliga rutiner. En ensam basset blir lätt olycklig – detta är en hund som lever för gemenskap.

Fakta om basset hound

Egenskap	Information
Ursprung	Frankrike (Saint-Hubert-klostret)
Användning	Spårhund, sällskapshund
Vikt	18–27 kg
Höjd	30–38 cm
Livslängd	10–12 år
Temperament	Lugn, envis, kärleksfull, social
Vanliga färger	Trefärgad, tvåfärgad (lemon/vit, brun/vit)
Hälsorisker	Rygg, öron, hud, ögon, magomvridning
Motion	Dagliga promenader och nosarbete
Skötsel	Lättskött päls, regelbunden öronrengöring

Basset hound är kort i benen men stor i karaktär – en hängiven vän, en spårningsmästare och en sann ikon bland hundraser.